アムトラックでの冒険

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伊藤 仁美です。

 

アメリカの祝日、President dayは、アーバインから１４０㎞ほど離れた、サンディエゴへ、自電車と、アムトラックという高速鉄道を使って行ってきました。

初めてのチャレンジに、ハプニングもあり、朝７時に家を出て、帰って来たのは夜の１０時。ちょっとした冒険気分を味わいました。

こっちは、車社会なので、現地の人たちも、留学生も、みんなアムトラックに「乗ったことがない。」と言うので、珍しい体験をしたようなのでシェアします。

サイトは英語のみですが、オンラインでチケットの予約が出来るので、とっても便利。もう、英語のみのサイトにもすっかり慣れました。

車両によって少し違うようで、行きと帰りの列車ではだいぶ車両が違いました。

アムトラックも、無料で自転車を積むことができます。積める台数が限られているので、オンラインで予約しておくと安心です。

上の写真は、行きの列車。一番後ろの車両に、荷物を預ける倉庫車両がありました。

家からアーバイン駅まで１時間かけて自転車で行ったのですが、自転車専用の道が、途中クローズさえれていたので、車両に出て回り道をしなければならなかったので、信号にもたくさんひっかかり、大幅に時間のロスをして、出発予定時刻に間に合わなかったのです。

だけど、アメリカの電車なら、遅れるかもと思って、諦めずに全力で飛ばしたら、予想通り遅れて来ました。

慌てて自転車を積もうとしていたら、「スタッフがやるので、触らないように。」と注意されました。

自転車を預け終わったと思ったら、乗客は全員乗り終わって、乗車の階段も閉められて、列車に乗れない（汗）

置いて行かれたら大変なので、掴めそうな棒に捕まって、私の肩の高さくらいにの列車にジャンプしてよじ登りました。

列車に乗るだけなのに、まるでアスレチックを体験しているかのよう。

無事（？）に乗車したら、トップの写真のように、普通の自由席でも、新幹線のように、広さが十分にあって、コンセントもwifiもあって快適です。ビジネスクラスもありますよ。

 

だけど、帰りの電車は、スタッフさんは「自転車は一番後ろの車両だよ。」と言うだけで来てくれない。どうしようと思っていたら、下の写真のように、倉庫車両はなく、一番後ろの車両が、車椅子や自転車を固定する場所と、客席が一緒になった車両でした。

これは、行きのアムトラックの車両です。高速列車とは思えないほど、ゆったりの走行でした。

サンディエゴまで海沿いをずっと走るので、進行方向の右側は海の景色。左側には、山や地層と綺麗な景色が楽しめます。

列車は、この日の私の体験では、５〜１５分ほど遅れました。

これは、サンディエゴのアムトラックの駅です。

サンディエゴ駅は、公共交通機関が発達しているので、いろんな電車の駅がたくさんありました。

アムトラックは本数が少ないですが、他の電車は２０〜１０分おきに電車があるようです。

帰りのアムトラックは、私は５：００くらいの列車があるといいなと思っていたのですが、３：５８の次は６：４３の列車しかありませんでした。

サンディエゴの駅は立派な待合室もありました。

大きなカウンターも。

 

この日はサンディエゴ湾で、スピードボートの操縦体験の後は、アメリカのベストビーチに選ばれた、コロナド島にフェリーで渡っていたので、どうしてもサンセットを見て帰りたかったので、６：４３の列車を予約。

アーバイン駅に着くと、ここは、帰りの列車は歩道橋を渡らなければなないのに、帰りのホームも行きのホームもエレベーターが設置しているのに、どちらも使えない（汗）

３階まで、自転車を担いで登って降りてと、思わぬところでも筋トレ。

列車も１５分遅れての到着。

そして、帰りも自転車専用道路の一部がクローズされているので、グーグルマップの検索通りに帰れず、回り道をして、帰宅できたのが、夜の１０時。

暗くて、わかりにくいですが、木の枝が飛んできたりと、こんなボコボコの砂利道を走って、やっと、舗装された道路に出てこれたところです。

 

あまりにも、遅くなったので、ホストファミリーが道に迷ってしまったのではと、心配して電話もくれて、帰宅後も、寝ていたのに、心配して起きてくれました。

「普通は、グループでバスでディズニーランドに行ったりするのに、一人で自転車で出かけてしまう子は初めてだ。」と驚かれました。

これからは、あまり心配をかけないようにしないとです。

・サンディエゴ湾でのスピードボートの操縦体験

・別世界のリゾート地コロナド島

についてもは、別の記事でご紹介しています。